Такие величины как длина, ширина, глубина более «относительные» в случае с рекой, чем может показаться на первый взгляд. Даже современные технологии аэрофотосъемки не смогли внести окончательную ясность.
Гидрологи спорят о том, как именно высчитывать общую площадь при наличии озера или большого числа рукавов в дельте, выраженных сезонных изменениях русла. Разногласия вызывают и способы определения истока.
Тем не менее, существуют официальные данные. И на них можно опираться при составлении рейтинга.
Волга
Длина (Д): 3531 км (сократилась с 3690 км после постройки водохранилищ).
Ширина (Ш): в среднем 4-7 км, минимум 2,5-3 км, максимум 10-14 км.
Глубина (Г): 11-18 м.
Площадь (имеется ввиду бассейна) (П): 1 360 000 км².
Начинается из озерца у деревни Волговерховье. Впадает в Каспийское море (считается крупнейшей с устьем в бессточном водоеме). Почти полностью находится на территории России, только малая часть дельты — в Казахстане.
Волга:
- Дала название прилегающей к ней территории, именуемой Поволжьем. Народам, издавна проживающим там, известна как Юл, Атал, Идел, Эдил, Ижил-Хол, Рав).
- Упоминается в древнегреческих и иранских источниках. В частности, о ней писал Геродот.
- По гидрологическим признакам является притоком Камы, а не наоборот. Однако, решая этот вопрос, скорее всего, руководствовались их несоизмеримым историческим значением.
Важно! Волга имеет собственный, пусть и неофициальный праздник. День Волги отмечается 20 мая с 2008 года. Основная цель проводимых выставок, форумов, дискуссий — объединение усилий по ее защите, восстановление экосферы.
Маккензи (как речная система Маккензи-Невольничья-Пис-Фарней)
Д: 4241 км (общая всей системы) или 1738 км («самостоятельно»).
Ш: 825 м у истока, в среднем 2-5 км.
Г: 8-9 м.
П: 1 804 000 км².
Полностью располагается на территории Канады. Получила название в честь известнейшего первопроходца и исследователя Северной Америки Александра Маккензи. Ее исток — Большое Невольничье озеро, устье — море Бофорта.
Маккензи:
- Была почти полностью пройдена первооткрывателем за 2 недели и пару дней (29.06-14.07.1789 года).
- Отличается «несбалансированностью» притоков: с запада их немного, зато они крупные и полноводные. С востока — наоборот.
- Имеет богатые месторождения нефти и газа на территории своего водосборного бассейна.
Нигер
Д: 4180 км.
Ш: до 3 км.
Г: до 20 м.
П: 2 117 700 км².
Практически «источник жизни» для Западной Африки. Его исток находится на территории Гвинеи (Леоно-Либерийская возвышенность). Впадает Нигер в Гвинейский залив (Атлантический океан).
Нигер:
- Имеет множество «альтернативных» названий на разных языках местных племен: Джолиба, Мэйо, Изо, Кворра, Эгхирреу, Баки-н-Руу.
- Является предметом полемики, касающейся происхождения официального наименования. Исследователи сходятся в том, что латинское niger к нему не имеет отношения, соответственно, слова «Нигер» и «негр» — не однокоренные.
- Выделяется очень специфической формой русла, что долгое время сбивало исследователей с толку. Скорее всего такие «крутые повороты» обусловлены произошедшим в древности слиянием двух в одну.
Меконг (он же Мэ Нам Кхонг или Кыулонг)
Д: 4500 км.
Ш: в пределах 2-3 км.
Г: до 100 м, в среднем 40-50 м.
П: 810 000 км².
«Река девяти драконов». Находится на полуострове Индокитай. Протекает по территории почти всех располагающихся там государств, частично разграничивая их. Берет начало в Тибетском Нагорье, впадает в Южно-Китайское море.
Меконг
- Имеет очень обширную дельту, которая полностью находится на территории Вьетнама. Там располагается одноименная экономическая зона, являющаяся самым густонаселенной частью страны.
- Был серьезно исследован только в 60-х годах XIX века после установления французского протектората. До истоков ученые добрались еще позже — в 1900 году.
- Признана несудоходной из-за значительного числа порогов и водопадов.
Конго (как речная система Конго-Луалаба-Лувуа-Луапула-Чамбеши)
Д: в зависимости от точки отсчета длина всей системы оценивается в 4374 км (общепринятая точка зрения) или в 4700 км.
Ш: до 2 км.
Г: максимум 230 м (мировой рекорд).
П: 4 014 500 км².
Находится в Центральной Африке, дважды пересекает экватор. Основная часть русла пролегает по территории Демократической Республики Конго, частично оно является границей между ней и Анголой.
Конго:
- Вторая в мире по объему ежегодного водостока после Амазонки, хотя площадь ее водосборного бассейна впятеро меньше.
- Вместе с долиной отличаются широчайшим разнообразием флоры и фауны. Одних только рыб насчитывается более 700 видов, многие из них имеют промысловое значение. Флора еще богаче — 10000 растений, примерно треть из них эндемичные.
- Судоходна только в нижнем течении. Далее этом препятствуют пороги и водопады, в частности известнейшие водопад Стэнли и каскад водопадов Ливингстона.
Важно! По сравнению с иными тропическими лесами, леса в водосборном бассейне Конго можно считать практически не затронутыми разрушительной антропогенной деятельностью.
Ла-Плата (с Параной)
Д: 3998 км, если считать от Риу-Гранди, 4800 км — вся речная система Ла-Плата-Парана от истока Паранаибы.
Ш: от 48 км в точке слияния рек до 220 км в устье (мировой рекорд).
Г: примерно 10-20 м.
П: 2 663 000 км².
Частично является естественной границей Аргентины и Уругвая. На ее берегах расположены столицы обоих государств. Они же — крупнейшие порты и населенные пункты. Впадает в Атлантический океан.
Ла-Плата:
- С испанского ее название переводится как «серебряная», но никаких залежей драгоценного металла на берегах нет. Оно произошло от созвучного английского «ривер плейт» (то есть, речная тарелка), обусловленного наличием широких прибрежных мелей и плоского дна.
- Имеет водосборный бассейн, занимающий примерно пятую часть площади Южной Америки.
- Была «знакома» с флотом Фрэнсиса Дрейка. А первой европейской колонией на ее берегах стал основанный испанцами Буэнос-Айрес (ныне — столица Аргентины).
Важно! Судоходство на Ла-Плата до сих пор возможно только благодаря регулярному прочищению русла и ведению работ по углублению дна.
Амур (с Аргунью)
Д: 5052 км, если считать истоком Керулену, 4440 км — как речная система Амур-Аргунь, 2824 км — «самостоятельно» (от точки слияния Шилки и Аргуни).
Ш: в среднем 5-7 км, во время разливов — до 25 км.
Г: максимум 56 м, в среднем 10-15 м.
П: 1 856 000 км².
Частично является естественной границей между РФ и КНР. Русло полностью располагается в умеренных широтах. Относительно истока есть разные точки зрения, устье — Амурский лиман в Охотском море.
Амур:
- Его российское название произошло от тунгусского «дамур» (или «амар»), что означает «большая река».
- В Китае была известна как Хэйхэ или Хэйлунцзян («черная» или «черного дракона»). Согласно местным легендам, черный дракон победил белого, уничтожавшего любого человека здесь и остался жить на ее дне, чтобы защищать людей.
- Многие гидрологи считают, что нужно называть Амур притоком Зеи, а не наоборот, ведь до точки слияния она существенно шире и полноводнее.
Важно! По-маньчжурски китайское наименование звучит как «сахалиян ула». Именно от него получил название Сахалин.
Енисей
Д: 4287 км с Малым Енисеем, 4092 км от точки слияния Большого и Малого Енисея, 3487 км — «самостоятельно».
Ш: в пределах 2,5-5 км.
Г: в среднем 5-8,5 м, на отдельных участках до 20-25 м.
П: 2 580 000 км².
Берет начало в Саянах. Протекает по территории трех субъектов РФ (Тыва, Хакасия, Красноярский край). Впадает в Карское море. В Сибири уважительно именуется «Енисей-батюшка».
Енисей:
- Имеет множество «альтернативных» названий на языках коренных сибирских народов (Ионэси, Ензя, Нандыс, Хук, Ким, Улуг Хем, Яныг-Ас). Перевод у них примерно один — «большая или прямая вода».
- Отличается выраженной «асимметричностью» водосборного бассейна. Его правобережная часть в 5,6 раза обширнее левобережной.
- Является естественной границей между Восточной и Западной Сибирью. Русло проходит через все имеющиеся на ее территории климатические зоны. Поэтому в верховьях Енисея можно встретить верблюдов, а у устья — белых медведей.
В XVII веке наряду с названием «Енисей» в официальных документах активно использовалось и другое — «Кем». Но первое в итоге вытеснило второе, хотя критерии, повлиявшие на выбор, остаются неясными.
Лена
Д: 4400 км с учетом дельты, но общепринятым значением считается 4294 км («за минусом» Быковской протоки).
Ш: в пределах 10-30 км.
Г: максимум 21 м, в среднем 7-8 м.
П: 2 490 000 км².
Русло находится на территории Якутии и Иркутской области, водосборный бассейн «захватывает» еще 5 субъектов РФ. Ее исток — на Байкальском хребте, примерно в 10 км от самого Байкала. Впадает Лена в море Лаптевых.
Лена:
- Самая огромная в мире с руслом, полностью пролегающим в зоне вечной мерзлоты. Поскольку она течет с юга на север, то и замерзает «наоборот» — от устья к верховьям.
- Выделяется малонаселенностью берегов. Основная часть населения «сконцентрирована» в Якутске и вокруг него. Прочие населенные пункты чаще всего разделяют сотни километров тайги. Многие из них заброшены.
- Является главной транспортной артерией Якутии, активно используется для «северного завоза». Продолжительность навигационного периода — 120-180 дней.
Важно! Названа отнюдь не в честь женщины. Лена — «русифицированное» эвенкийское «Елюенэ», что означает «большая».
Обь (с Иртышом)
Д: 5410 км с Иртышом, 4338 км как речная система Обь-Катунь, 3660 км — «самостоятельно».
Ш: до 60 км в устье, на протяжении русла сильно варьируется (от 5-10 до 40-50 км).
Г: до 25 м, в среднем 10-12 м.
П: 2 990 000 км².
Находится в Западной Сибири. Перевод названия с языка коми доподлинно неизвестен, наиболее «популярные» версии — «снежная вода» или «место у снега». Истоком считается место слияния Бии и Катуни на Алтае, устье — Обская губа Карского моря.
Обь:
- Относительно «молодая». Последний ледниковый период на территории Сибири закончился около 60000 лет назад. С этого момента ничто не мешает ей течь в океан. Разница между рельефом долины эпохи позднего палеолита и современным незначительна.
- Является судоходной с 1844 года. Всего за 50 лет число пароходов увеличилось с одного до 120 (в основном частные).
- Исходя из условий питания, водного режима и «характера» речной сети четко делится на три участка — до устья Томи, между ним и устьем Иртыша, между ним и Обской губой.
Важно! По одной из версий, название происходит от персидского «вода». Косвенным ее подтверждением является доказанный факт проживания в южных районах Западной Сибири ираноязычных народов вплоть до Средневековья.
Хуанхэ
Д: 5464 км (общепринятое значение), иногда ее «сокращают» до 4670 км, «меняя» точки отсчета.
Ш: в среднем на протяжении всей длины — около 500 м.
Г: до 80 м, в среднем — 15-20 м.
П: 752 000 км².
Необычный цвет воды, вызванный высокой концентрацией наносной «взвеси», обеспечил ее названием «желтая». Берет начало на том же Тибетском Нагорье, что и Янцзы, но почти на 1000 м ниже. Впадает в залив Бохайвань (Желтое море), формируя дельту.
Хуанхэ:
- Ежегодно «выносит» в океан около 1,3 млрд тонн наносов в виде «взвеси», являясь в этом мировым «рекордсменом».
- Чрезвычайно подвержена мощным наводнениям, сопровождающихся сменой русла. В прошлом они не раз приводили к гуманитарным катастрофам, падению правящих династий, гибели государств. Все это обеспечило Хуанхэ прозвище «Горе Китая». Сейчас она и ее основные притоки «ограничены» системой дамб.
- Обеспечивает водой (питьевой, для нужд сельского хозяйства) более 140 млн человек.
Важно! Историки и этнографы сходятся во мнении, что именно бассейн Хуанхэ стал «колыбелью», где сформировался китайский этнос.
Янцзы (Чанцзян)
Д: 6300 км.
Ш: от 275 м до 1,6 км.
Г: около 115 м, максимум — 200 м.
П: 1 808 500 км².
Ее название в переводе в китайского — «длинная». Русло Янцзы и ее бассейн располагаются только на территории Китая. Она берет начало в восточной части Тибетского нагорья, впадает в Восточно-Китайское море.
Янцзы:
- Считается не только «физической», но и «культурной» границей между Северным и Южным Китаем. Берега «помнят» множество сражений, включая Битву при Красных Утесах. Хотя, по обе стороны от нее Янцзы уважительно именуют «мать-рекой».
- Стала важным условием для формирования на ее берегах уникальных экосистем, местом обитания эндемичных видов (например, китайские аллигаторы, корейские осетры). Многие из них уже вымерли достаточно давно (китайский пресноводный дельфин) или совсем недавно (китайский вислонос).
- На территории провинции Юньнань последовательно протекает через несколько глубоких ущелий. Вместе с еще двумя с параллельными руслами включена в перечень объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО как часть национального парка «Три параллельных реки».
Важно! На Янцзы располагается крупнейшая в мире ГЭС «Три ущелья».
Миссисипи (с Миссури)
Д: 6420 км от истока ручья Николетт-Крик, 5971 км от озера Айтаска, 3766 км без учета Миссури.
Ш: до 6-11 км, на судоходных участках в основном 750-1300 м.
Г: в среднем 3-4 м, максимум — 60 м (в устье).
П: 2 981 000 км².
Название с языка одного из местных индейских племен (оджибве) переводится как «большая». Русло пролегает только на территории США, бассейн немного «захватывает» Канаду. Впадает в Мексиканский залив, образуя обширную дельту.
Миссисипи:
- Имеет русло, пролегающее на территории 10 штатов США. Ее водосборный бассейн охватывает 31 штат, территория находится в «низменности» между Скалистыми горами и Аппалачами.
- В начале освоения Северной Америки европейцами была естественной границей между Новой Францией и Новой Испанией.
- В дальнейшем стала важнейшей транспортной артерией. Иловые отложения обеспечили почве в долине Миссисипи высокую плодородность. Возникавшие на берегах города «спровоцировали» начало «эры пароходов» с ее соревнованиями и рекордами.
Важно! Миссисипи отличается определенной «нестабильностью» и «склонностью» менять конфигурацию русла. Сейчас, например, оно смещается в направлении рукава Атчафалайа, что может уничтожить значимость Нового Орлеана как порта в ее дельте.
Нил
Д: 6852 км от истока Рукарара, 5600 км от озера Виктория.
Ш: минимум — 350 м, максимум — 7,5 км.
Г: в среднем 5-8 м, на отдельных участках до 11 м.
П: 3 349 000 км².
В Африке известен под названиями Эн-Ниль, Ятрау и Хапи. Исток, если считать таковым Рукарара, находится на территории Руанды. Русло идет в направлении с юга на север, почти не отклоняясь. Впадает в Средиземное море, формируя обширную дельту.
Нил:
- В прямом смысле слова источник жизни для Египта. Без него невозможно было бы развитие древней цивилизации и все ее достижения. До сегодняшнего дня абсолютное основа населения Египта проживает в долине или дельте Нила, так же базируются промышленные и иные важные для экономики предприятия.
- Помимо Египта, его русло и бассейн «захватывают» территории Руанды, Уганды, Кении, Эфиопии, Эритреи, Танзании, Судана и Южного Судана.
- После строительства гидрокомплекса в Асуане исчезла регулярная угроза масштабных наводнений. Одновременно сельское хозяйство лишилось ценнейшего удобрения в виде нильского ила, однако приобрело возможность орошать поля круглый год, снимая по 2-3 урожая.
Важно! На протяжении последних 3000 км Нил протекает по полупустыне и пустыне, будучи совершенно лишен «источников питания» в виде притоков.
Амазонка
Д: 7100 км при отсчете от истока Укаяли, 6992 км — от истока Апачет, 6400 км — от истока Мараньон.
Ш: 1,5-10 км во время сезонных засух и до 56 км в сезон дождей.
Г: средняя — 50 м, максимум — 100 м.
П: 7 180 000 км².
Превосходит остальные по полноводности и площади водосборного бассейна. Он располагается в основном в Бразилии, также «заходит» на территории Боливии, Колумбии, Перу. Начинается слиянием Мараньон и Укаяли, впадает в Атлантический океан.
Амазонка:
- На первых 1600 км до впадения в нее притока Риу-Негру именуется Солимойнс.
- Впадая в Атлантический океан образует дельту площадью более 100 000 км². В ней располагается один из самых больших речных островов — Маражо.
- Является очень древней. Гидрологи из университета Бразилиа оценивают ее возраст в 9 млн лет. У нее есть подземный «двойник» примерно того же возраста.
Важно! На всем протяжении русла Амазонку не пересекает ни один мост.
